银行保函是国际贸易中广泛使用的信用凭证之一，其主要功能是对委托人有担保作用，对受益人有保障作用。
一、何为银行保函
银行保函是由银行开具的，银行应委托人的要求向受益方开出的保证文件，为委托人提供担保，在委托人未履行约定时，由银行代其支付一定经济赔偿。
银行保函最早诞生于国际经济交易中，通过银行信用的介入，解决了商业活动中双方互不信任的问题，保障了买卖方的经济利益，推进了国际贸易活动的繁荣。随着时代的发展，银行保函的业务也得到了扩展，根据业务的不同，银行保函包括投标保函、借款保函、租赁保函、质量保函等。
二、银行保函涉及哪些风险？
银行保函主要涉及三方当事人，具体包括申请人、受益人和提供担保的银行，他们面临的风险主要表现如下：
1.申请人、受益人
申请人和受益人的银行保函风险主要来自于保函本身，保函是独立于基础合同的，为此，签订银行保函同样要注意合同条款，如果条款存在对自己不公平的描述，一旦出现争议，将不利于自身利益的维护。
同时，受益人的权利是否得到保障更是取决于银行保函条款的相关规定。
2.银行
提供担保的银行是银行保函的主要风险承担者，其面临的风险包括：
（1）委托人违约
对于担保行而言，其最大的风险便是申请人违约的风险。当委托人不履约或违约，银行就得向受益人索赔，如果委托人出现破产等情况时，银行损失将得不到追偿。
（2）受益人欺诈
当委托人违约时，受益人只需要提供相关的单据文件，银行就应该赔付。不排除受益人伪造满足付款条件的单据来骗取银行付款，为此银行应该加强审核，并核实事情的真相。
