100多年前，詹天佑主持修建了中国第一条铁路——京张铁路。
京张铁路连接北京市丰台区，经八达岭、居庸关、沙城、宣化等地至河北省张家口。它是第一条由中国人自己勘测、设计和建造的国有干线铁路，全长201.2公里。回顾京张铁路的建设，我们不能忘记“中国铁路之父”詹天佑。
詹天佑出生在广东南海一个没落的茶商家庭。12岁赴美国留学，22岁以优异成绩从耶鲁大学土木工程系毕业回国。1905年，清政府聘请詹天佑为总工程师，主持修建京张铁路。
京张铁路工程非常艰巨。地形复杂，群山贯穿其中，尤其是从南口向北，经过居庸关、青龙桥、八达岭，地势越来越高，全是悬崖峭壁。当时外国人根本不相信中国能建这条铁路。
詹天佑怀着为祖国争光的热情投入到紧张的工作中。他带领工程技术人员，背着标杆，背着经纬仪，骑着毛驴，翻山越岭，在深山野地里跑了一天。项目启动后，各种困难迎面而来。詹天佑不顾一切困难，努力把工程一寸一寸地向前推进。为了使列车能顺利爬上陡峭的山坡，别出心裁地设计了“人字形”沿山折返线，成为中国铁路史上的一大创举。
京张铁路开通之初，青龙桥站的列车同时启动。
南口建成铁路后，有居庸关、乌龟头、石佛寺、八达岭四条隧道，全长1645米。这是全线的咽喉工程。詹天佑下定决心，不打通就一天不回北京。由于他大胆使用岩石爆破和竖井开凿的方法，最终克服了所有的困难，打通了当时世界上罕见的长隧道。
原本计划用6年完成的铁路工程，只用了4年，节省了不少工程成本。1909年10月2日，北京南口站举行了隆重的开通仪式，庆祝京张铁路开通。
1912年9月7日，孙中山视察京张铁路，在张家口车站与迎送人员合影。
京张铁路筑路资金摆脱了外国资本的入侵，保护了路权。技术全部由中国人掌握，保证了技术体系的完整性。除了在铁路建设过程中重视技术人才的培养，詹天佑还创办并主持了中国第一个工程学术团体——中国工程师学会，为推动中国近代工程的发展和培养工程人才做出了巨大贡献。
1919年4月，詹天佑在汉口积劳成疾，享年58岁。詹天佑逝世后，为纪念这位爱国工程师的不朽业绩和我国科技领域和铁路领域的伟大先驱詹天佑先生的杰出贡献，1922年，中国工程师学会和京绥铁路同仁会在京张铁路青龙桥火车站竖立了詹天佑全身铜像。
这座铜像由深黑色制成，精雕细刻。身着燕尾服的詹天佑形象鲜明，右手插在裤兜里，左手戴着手套。他的眼神深邃而悠远，仿佛要让人看到当年詹天佑在京张铁路工地上辛勤劳作的场景。
在清末民初的动荡年代，詹天佑一直信奉“修建中国人自己的铁路”和“培养中国人自己的工程师”。他以用心育人为己任，言传身教，为培养青年工程技术人员倾注了大量心血，为中国铁路事业造就了第一代铁路工程师。他一生致力于中国铁路建设，为中国早期现代化工程和工程技术人才培养做出了突出贡献。
为了继承和发扬詹天佑先生爱国、创新、自力更生、自强不息的精神，贯彻尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造的方针，奖励在铁路科技领域做出突出贡献的科技人员，促进科技创新和优秀人才成长，激励科技人员努力学习、不断创新，勇攀科技高峰， 为推进和谐铁路建设、实现经济社会又好又快发展做出贡献，铁道部于1993年成立了詹天佑。
