白居易和元稹共同发起了“新乐府运动”，主张继承汉魏乐府讽刺时事的传统，充分发挥诗歌“补时事”、“泄民情”的作用，以创新的乐府标题吟诵时事，不以是否入乐为准绳。“新乐府”的新奇是相对于汉乐府而言的，所以称之为新乐府运动。
在唐代诗坛，有这样一对闺中密友，三十多年如一日地吟诗作赋，他们之间交换了几千首诗。他们志趣相投，互相欣赏，元稹和白居易并称为世界上的“白元”。
公元803年，24岁的元稹和7岁的白居易一起考上了文官，被分配到秘书省当校书辅。从那时起，他们的命运将他们联系在一起。无论是遭遇降级的低谷，还是亲人离世的脆弱时刻，他们都相互陪伴，不离不弃，成为患难之交的模范朋友。
元稹雕像
公元806年，元稹因违权贵被贬河南，不久又接到母亲去世的消息，回家忧心忡忡。元稹与母亲感情深厚。他父亲在他八岁时去世了。他妈妈一个人把他带大，家里穷，他上不起学。他的母亲教了他所有的知识。
元稹回家担心丁后，又丢了工资，让这个原本就贫穷的家庭雪上加霜。忠厚老实的白居易挺身而出:你没有工资，我养你。让我来写你姑姑的墓志铭。
白居易雕像
这份深情，元稹一直记在心里。五年后，白居易母亲去世，墓志铭是元稹写的。当时元稹被贬江陵，无法亲自吊唁，委派侄子专程代为吊唁。得知我的好兄弟在丧期经济拮据，虽然并不宽裕，但还是三次给白居易寄钱，共计20万元。
关于这一段，白居易在《送元九》诗中是这样说的:
送吃送穿送钱，获利二十万。
是贪温饱吗？你的心是温柔的。
两万对元稹来说多吗？在白居易同时期的诗中可以找到一个参考:“俸禄四五万，月可花晨。”这时，主管民政和财政的北京官员白居易也加入了军队。他个人对此非常满意，于是写下了“早年曹操除户，志得意满”的诗句。
元稹则被贬到曹骏，在江陵当兵，成了当地的老实人。即使两个人工资相等，20万也相当于元稹不到半年的工资。请问哪位朋友愿意把年薪的一半给你？给我一打这样的朋友。
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元稹和白居易都在官场混得不好。公元815年，他的两个弟弟都遭遇了不幸的职业生涯。元稹被贬通州司马，白居易被贬江州司马。两人都为对方的经历感到委屈。
那年三月底，元稹启程赴任，白居易派他到长安城西的蒲池村。他们在这里过了一夜，借酒消愁，第二天依依不舍地分手了。元稹赠白居易诗一首:“今日相见，相约同行，酒诗别愁。”突然回枫溪，坐车去通州。”白居易回复元稹:“在蒲池村，我们匆匆走了，我们回到了立水桥。等我从城门宿醉中醒来，我会难过一会儿。“总之，我舍不得你！
这年秋天，白居易被贬江州司马。听到这个消息后，元稹气得从病床上跳了起来。你可以对不起我，但你不能对不起我哥哥。你应该听说过语文课本上这个著名的不公。
《文乐天授江州司马》
残灯无焰无影，今天晚上，听说你正在九江游玩。
临死时惊魂未定地坐起来，黑风吹雨打寒窗。
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元稹和白居易绝对不是塑料朋友。
白居易思念元稹，于是写信给元稹，“但时局险恶，难见故人。”(《早春追忆》)；元稹收到信看完后，马上回复白居易:“你想在新的一年里得到怎样不同的回报？”(《早春与乐天见》)
白居易给元稹写信，总是有说不完的话，常常舍不得停笔。快天亮的时候，他暂时停了下来:“我急着写两篇论文，来不及复读了。第一夜五声宫漏时，一盏小窗灯即将熄灭。”(《禁夜功·书与元九》)如果你看到元稹一反常态的落泪，也不必惊讶。你可能收到过白居易的快递:“元信初入，有泪，夫人诧异，问其故。不寻常的是，以前是这样的。应该是江州司马叔。”(德乐天舒)
这一对好朋友，就这样，30多年来如影随形，很有讲究。他们在专业能力上互相促进，而不是随便聊天。每次收到对方的一首诗，都要认真研究押韵，回复工整。
仔细看看白居易的《代书诗百韵》和元稹的回信《赏翰林白雪石代书诗百韵》，就知道这对好兄弟有多变态了。他们有完全一样的一百首押韵诗！第二，人们把唐诗格律的要求发挥到了极致。真的是他们文学素养不够，连聊天的资格都没有。
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再好的朋友，也会有离别的一天。有的因行走而分离，从此形同陌路，有的走到尽头，再也无法共进退。
公元831年，元稹病逝于武昌。消息传来，白居易哭了。“今天，当没有开会的日子，不应该有你没死的时候的暂时忘记。自此三泪收后，终身不再有诗。”以诗为始，以诗为终，白居易为挚友元稹写下了一段颂词“三十年生死，九百章歌诗，流传于世，今不再叙述。”
今天再读《白元》这首诗，可惜人生得一知己足矣。有一种友情叫元稹和白居易。
