它是八达岭长城最著名的景观之一。它雄伟壮观，每天吸引数以万计的中外游客。关于八达岭这个名字的由来，历史上众说纷纭，版本很多。下面简单介绍一下。
“八道岭”的谐音说。因谐音八道岭而得名。相传明末李自成率领农民起义军在此作战。由于关隘易守难攻，起义军被堵在长城外，数日不能前进。李自成不由得担心起来。这时有人来报告，前方有八道险阻。李自成听后长叹一口气，只好下令起义军改弦易辙。后来被称为“八达岭”。时间长了就谐音成了八达岭。
第二种说法以“八字岭”的谐音命名。据说八达岭长城建在一个8字形的山脊上，从高处看空。北面的一楼到八楼是左边的，北面的八楼到十二楼是右边的。所以它最初被称为“八字岭”长城。据说明朝时，永乐皇帝在这里巡视，站在长城上从左往右看。我觉得八字岭长城看起来更生动，但名字太俗，就改名为八达岭长城。
以上说法都缺乏确切的文字记录，难以考证，听起来都有道理。其实最可信的说法应该是明代学者姜异魁说的“四通八达”。他在《长安客谈》一书中的解释是“道路从此四通八达”。由于八达岭长城在居庸关之外，北至延庆、赤城、蒙古，西至张家口、怀来、宣化、大通，东至永宁、海斯，南至昌平、北京，可以说交通四通八达。是古代重要的交通要道和战略要地，被誉为“京北第一关”。
举世闻名的中国长城是地球上最著名的古代军事防御工程。1987年12月，长城被列为世界文化遗产，它是世界中世纪七大奇迹之一。长城位于中国北方，东起山海关，西至嘉峪关，全长约8851.8公里，俗称长城。
长城的修建持续了两千多年。据史料记载，从公元前7世纪楚国修建“方城”开始，到明朝，先后有20多个诸侯国和封建王朝修建了长城，其中秦、汉、明三代长城长度均超过5000公里。如果把各个时代修建的长城加起来，总长度估计超过5万公里；如果把修筑长城用的砖石土方砌成1米厚、5米高的大墙，墙可以绕地球一周以上。
各朝代长城的修建时间:
先秦时期：长城最早建筑于西周时期。周王朝为了防御北方游牧民族俨狁的袭击，曾筑连续排列的城堡“列城”以作防御。到了春秋战国时期，各个诸侯国为了争霸互相防守，纷纷在边境上修筑起长城，最早的是公元前7世纪的“楚方城”。其后齐、韩、魏、赵、燕、秦、中山等大小国家相继修筑了长城用以自卫。其中，秦、赵、燕三国和北方的匈奴毗邻，在修筑诸侯的互防长城同时，又在北部修筑了“拒胡长城”。这时长城的特点是东、南、西、北方向各不相同，从几百千米到1000—2000千米不等。秦朝时期：公元前221年，秦吞并六国统一天下，建立了中国历史上第一个统一的多民族的中央集权制国家。为了维护和巩固空前统一的大帝国安全，秦始皇的重大战略措施之一就是大规模修建长城。秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，占当时全国总人口的二十分之一，筑起了“西起临洮（今甘肃山尼县），东止辽东（今辽宁省），蜿蜒万余里”的长城。从此才有了“万里长城”这一名称。汉朝时期：汉武帝登基后，连续发动多次对匈奴的战争，将其驱逐至漠北。并且修复了蒙恬所筑的秦长城，此后又修建了外长城，筑成了一条西起大宛贰师城、东至鸭绿江北岸、全长近一万米的长城。
4.隋朝:隋朝统治者先后7次动员近200万劳动力修筑长城，并在北部和西北边境增设路障。长城在北魏、周、齐时期修筑的基础上，东至河，经北地、灵武，西至长城和禹谷以东的要塞。2000年后，调查人员发现了许多隋代修建的长城遗址。
5.宋朝:陕西克兰的长城由北齐、隋朝和宋三王朝修建。这是中国首次发现宋代长城。宁夏发现的宋长城遗址位于固原市原州区战国时期秦长城南北两侧。跨越千余年的战国长城与同一地区的宋代长城并存。
6.明代:明初的长城工程，主要是以北魏、北齐、隋朝的长城为蓝本，“陡壁深沟，峰峦相连。”到处修建厚厚的烟墩，在墩旁打井，增设烟墩、侯丰、驻军、壕沟，部分路段将土墙改为石墙。修缮重点是北京西北到山西大同的长城，山海关到居庸关的边关。许多长城城镇建于明朝中期。后来重建辽东边墙“东起绵州至三岔河，三岔至老辽阳”。山海关至嘉峪关之间的边墙改建工程，主要是在长城上修建大量空心塔，便于砌筑改建，部分路段改线。
长城的建造方法:
秦始皇在修筑长城时，总结了“因地形而险止交通”的重要经验。所有的关城关都建在两座山和山谷之间，或在河流的转弯处，或在平川必须经过的地方。这样既能控制危险，又能节省人力物力，达到“且一人守，万人不能逼”的效果。在危险的地方建造城堡或烽火台也是一种选择。至于建城墙，我们应该充分利用地形。比如像居庸关、八达岭这样的长城，就是沿着山脊修建的。在建筑材料和建筑结构方面，本着“就地取材，因材施教”的原则，创造了许多结构方法。
长城的建筑结构:
长城不只是单一的城墙，而是由城墙、敌塔、关城、敦堡、应城、卫所、镇城烽火台等各种防御工事组成的完整防御工程体系。这个国防工程系统由各级军事指挥系统指挥和控制。
墙的结构内容取决于当地的气候条件。长城的建造方法如下:
1.建造夯土墙；2.用土坯砌墙；3.砖墙；4.砖石墙；5.砌体混合砌体；6.石头；
7.粘土连接砖。
此外，还有烽火台、城堡、关城等特殊建筑。
总长度测量:
现在的长城一般是指明代的长城。长城的长度是明长城的长度。2009年4月18日，国家文物局和国家测绘局联合公布，明长城东起辽宁省虎山，西至甘肃省嘉峪关，自东向西贯穿辽宁、河北、天津、北京、山西、内蒙古、陕西、宁夏、甘肃、青海省156个县，全长8851.8公里。
2012年6月5日，国家文物局在北京居庸关长城公布，经过近5年的调查，中国长城总长度为21196.18公里。
2020年11月26日，国家文物局发布了第一批国家长城重要点段名录。
