严格来说,除了人类,蛇没有共同的天敌,因为蛇是一个大家族,成员有3000多种,从蚯蚓一样大的钩盲蛇到亚马逊大蟒蛇、网蟒这样的巨蛇。而且不同的蛇分布在不同的地区,导致蛇的天敌虽然很多,但是不同地区的蛇有不同的天敌,有的蛇没有。那么,我们就来说说亚洲和非洲著名的蛇类天敌吧,那里的蛇分布很广。
非洲蛇的天敌
说到非洲蛇的天敌(除了一些大蟒蛇,除了人类没有天敌),很多朋友首先想到的就是蜜獾,平头哥。在一些非洲野生动物纪录片中,经常可以看到蜜獾吃蛇的场景。然而,蜜獾虽然是非洲蛇最著名的天敌,但并不是最强的。为什么这么说?
首先,蜜獾虽然吃蛇,但它的主要猎物不是蛇,蜜獾是机会主义者。只要是在大草原上,体长不足1米的动物在它眼里都是食物。根据生物学家的研究,蛇在蜜獾的饮食中所占的比例不到10%。而且蜜獾虽然对蛇毒有一定免疫力,但仅限于体长1m左右的蛇,是普通的毒蛇。一旦遇到黑曼巴蛇这样的毒蛇,就算是蜜獾也要绕道而行。
所以蜜獾并不是非洲大陆上蛇的最大天敌。
那么,非洲大陆上大多数蛇的最大天敌是谁呢?
是一只蛇雕。蛇雕是巨蜥科中唯一的物种,属于大型猛禽。从外形上看,蛇雕像鹤、鹳等涉禽,腿长,但脖子没有大型涉禽长。体型方面,成年秃鹫平均身高1.3米,体长1.4米,体重约3.5公斤,翼展2米多。
因为身高高,脖子短,蛇雕进食时需要弯曲双腿,否则够不到猎物。从食物的角度来看,蛇雕和鹰的其他成员一样都是食肉的。虽然大多数鹰目成员都能杀死蛇,但蛇鹰从它的名字就知道它对蛇情有独钟。
秃鹫可以吃掉非洲大陆上除大蟒蛇以外的所有蛇,包括黑曼巴蛇。这不是因为它们有对蛇毒免疫的能力,而是因为毒牙对此无能为力。鹰的腿很长,虽然一半以上的腿上没有覆盖羽毛,但它有一层厚厚的鳞片,非常坚硬,和爪子的皮肤一模一样。即使被毒蛇咬了,它的毒牙也根本咬不动这层鳞片,毒液也就无法进入它的体内,自然就无效了。
此外,秃鹫的爪子和鹰目其他成员的一样锋利。当遇到蛇时,它会用爪子交替抓、踩蛇,直到蛇失去抵抗力。
所以在非洲,蛇最大的天敌其实是蛇雕,因为蛇雕不仅是捕蛇专家,而且主要食物也是蛇。(PS:网上很多人说蛇雕是眼镜王蛇的天敌。这种说法纯属无稽之谈,因为蛇雕是非洲特有的,而眼镜王蛇是亚洲特有的。)
亚洲蛇的天敌
亚洲的蛇有两个天敌:蛇雕和蛇猫鼬。蛇猫鼬,俗称Mongo,是中国所有毒蛇和非毒蛇的最大天敌。虽然它们的体长只有70厘米左右(尾巴长度的一半),但蛇猫鼬对蛇有两大束缚:一是群居动物,牙尖嘴利,身体灵活,能在躲避蛇攻击的同时进行反击;其次,蛇猫鼬具有对蛇毒免疫的能力。虽然目前没有证据表明它能对所有蛇毒免疫,但在蛇猫鼬的栖息地,眼镜蛇、银环蛇、眼镜王蛇的蛇毒对它们都是免疫的。
所以在遇到毒蛇时,蛇猫鼬甚至可以不躲闪直接与毒蛇搏斗,所以蛇猫鼬是当之无愧的毒蛇克星。(蛇猫鼬是蒙古人种,蜜獾是黄鼠狼,两者没有血缘关系。)
和秃鹫一样,蛇也是鹰目下的猛禽。不同的是,蛇是中等大小的猛禽,比秃鹫小。况且蛇和鹰目其他成员很像,没有秃鹫那样的“长腿”。体型方面,成年蛇雕平均体长约70cm,翼展约1.1m,体重约1.5kg。
从分布来看,蛇雕在亚洲分布很广,尤其是东南亚和中国。从名字就不难看出,蛇雕与蛇有着不解之缘。其实也是一样的。蛇雕食谱80%左右都是各种蛇。
与蛇鹰不同的是,蛇鹰捕猎是一只爪子对着蛇的中间,一只爪子对着蛇头,这样在爪子的作用下,蛇很快就会变成狮子王。蛇雕对蛇毒也不能免疫,它们依靠爪子上的鳞片和厚厚的羽毛来自卫。
摘要
蛇的种类实在是太多了,有一些身长超过5米的蛇。理论上讲,体长超过5米的蛇或非蛇都没有天敌。所以,没有一种动物可以称之为蛇的天敌。但是,从亚洲和非洲的蛇的主要天敌来看,有一个共同的特点,就是大多是鹰目下的动物。所以,如果非要找蛇的天敌,最有资格的就是鹰(鹰目下一种主要以蛇为食的猛禽)。
