中国的北洋水师是中国第一支近代海军，但由于清政府的无能和认知失误，最终在甲午战争中消耗殆尽，北洋水师中出现了一大批可歌可泣的民族英雄。印象最深的是它冲向邓世昌，那里是日军联合舰队打完炮弹的地方。因此，北洋水师强烈的忧国忧民意识和强烈的爱国主义精神是不可否认的，他们的民族精神还体现在他们自觉抵制帝国主义干涉海军自主权的企图。
▲甲午战争后缴获的济源舰
然而，在这些为国献身的将军中，总有一个争议人物，有无数人即使证据确凿，也致力于为他翻案。这是北洋水师的耻辱——济源舰领先方伯谦。
▲济源舰管带方伯谦
济源舰是北洋水师的第一艘装甲巡洋舰。说到济源舰，当时还是有故事的。因为经费问题，李鸿章决定将计划中的定远级铁甲舰由四艘改为两艘，后两艘的经费用于购买“海巡快船”，也就是我们广义上的巡洋舰。因为对朝勇和扬威巡洋舰的失望，李鸿章有了绕开英国的意图。恰好，李冯宝在向李鸿章介绍英国装甲巡洋舰“爱斯梅拉达”号时，介绍了德国，还设计了一艘装甲巡洋舰(后世史料中没有这种巡洋舰)。李鸿章让李向主持建造定襄的德国富尔坑造船厂咨询，决定挪用定襄的后期资金，导致了后来的济远舰，也就顺理成章了。
▲从德国归来的济源舰
方伯谦就任济源舰司令后被赋予了一个任务，因为甲午战争后，日本运兵船和运输舰像穿梭机一样来来回回，运送了无数的炮弹、人员、枪炮和马匹。清政府还任命方伯谦为船长，保护清军的爱仁号、飞鲸号等运兵船不能抵达朝鲜。运兵船运送的货物和人员顺利抵达朝鲜后，方伯谦松了一口气。然而，在返航途中，济源舰在海上遭遇了吉野号、秋津洲号和泗水号三艘日本军舰。据史料记载，吉野“炮轰我船，我船立即开炮。”但济源舰是一艘2300吨级的装甲巡洋舰，即使配备2门克虏伯1880型210mm 35x尾炮和1门克虏伯1880型150mm 35x尾炮，也很难与3门抗衡。但这并不是近期发生的事情的原因。济源看到日舰追进来，居然升起了白旗，不久之后，又升起了日本海军的旗帜。战斗结束后，方伯谦捏造“数十名日本知府和官员被杀，他知道难以抵抗，所以他挂着我们国家的龙旗跑了”。方伯谦的无耻可见一斑。
▲济源主炮侧面图
▲济源舰使用的机枪
▲炮盖被济源舰拆除是因为炮弹穿透炮盖后会在炮塔内部散开。
在黄海大东沟战役中，方伯谦不仅临阵退缩，还撞上了友军。战争结束后，一些人抱怨说，除非广佳先逃，否则济源不可能逃脱。但我们可以看到，所谓诉状证据《甲午战争前后鲁杂记》中并没有证据证明先逃济源后逃，因为原文是“尤胆小，仓皇而逃...济源是敌人的敌人...大炮爆炸了，倾倒了...于是他逃走了。”先不说济源的大炮是否炸裂倾倒，仅凭一个“易”字，并不能证明济源是在之后出逃的，所谓大炮炸裂倾倒。北洋统计后，济源命中的炮弹只有其他巡洋舰的十分之一。济源真的有吗？那么，如果没有被炮弹击中，为什么会出现“很多炮弹炸裂倾倒”的情况呢？从逻辑上讲，根本说不通。更何况《杂记》这种所谓的史料，错误巨大。它曾经把定远的5300米射击距离估算到9100米，这种所谓的证言的说服力就更少了。更何况“济源”号全舰有20多门炮，要让这些炮“炸裂倾倒”并不容易。在战后维修时，北洋还发现济源舰主炮有被铁锤打过的痕迹。
▲北洋水师子弹数量统计
可以说，无论是从冷战中逃跑，还是撞上友军，甚至是举起白旗甚至是敌人的旗帜，方伯谦都应该被从头到尾钉在历史的耻辱柱上。现在，有人说举白旗是为了迷惑敌人。这简直是胡说八道。在当时的历史背景下，无论哪个国家的船只升起白旗，都意味着向敌人投降，所以必须解除武装，停船，接受敌人的扣押和控制。退一万步讲，就算方伯谦真的想迷惑敌人进攻，那他为什么不在战报上写清楚，反而说日军举白旗、中国龙旗呢？
