科举制虽然有让人诟病的地方，但是科举制对华夏文明的发展依然是贡献良多。
科举制出现之前，寒门子弟无出头之日，科举制出现之后，寒门子弟才算有了进身之阶，既缓和了社会矛盾，又让朝廷用人有了更多的选择。那么，科举制到底是哪位皇帝创立的？
有说是隋文帝，有说是隋炀帝，还有说是唐太宗等等。其实只要弄清楚了科举制的标志，就能得出准确结论了。
一、 隋朝奠基科举制
隋朝是继秦、汉、晋之后的第四个大一统的封建王朝。隋朝建立之前，朝廷的选官制度是九品中正制。何为九品中正制？
简单来说，就是由朝廷派官员对天下读书人进行定级，级别高的才可以做官。这里面的弊端就在于主持定级的官员身上，官员都是出身士族，岂能不维护士族利益？
时间一长，出身情况也就被纳入考核内容了，而且是最重要的内容之一。这种情况下，士族的实力是越来越强。
隋朝是由北周发展而来，而北周又是从西魏而来。
西魏宇文泰当初和东魏高欢拼得你死我活的时候，推出了一套府兵制，把关陇地区的一些世家大族都给团结到他的府兵体系中，出身弘农杨氏的杨忠（杨坚之父）也是在当时成为了十二大将军之一。
可以说，如果没有关陇集团的支持，杨坚难以建立隋朝。
然而，待隋朝建立之后，无论是那些发展了数百年的士族，还是关陇集团，都是皇权的威胁。所以，杨坚废除了九品中正制，并开办了志行修谨和清平干济两科。
二、隋炀帝开创进士科
隋炀帝继位之后，继续对世家大族加大打击力度，恢复了早前废除的国子监和太学，并诏令各郡县开办官学，鼓励寒门子弟进学。
翌年，他下令创办明经科、进士科和秀才科，其中明经科主要考察应试之人在经学方面的知识，秀才科主要考察应试之人在治政实务方面的见识，进士科主要考察应试之人的文学素养，也就是诗词歌赋。
进士科后来发展成了科举中最重要的科别。不管是谁，只要能考中进士科，就能证明自己的学识超群。后世将进士科的发展和科举制的发展挂钩。
换而言之，了解了进士科的发展，科举制也就差不多了。所以，后世将进士科的出现视为科举制的出现，而进士科是隋炀帝创立的，自然科举制也是隋炀帝创立的。
三、进士科的发展
唐朝取代隋朝之后，也继承了隋朝的科举制度，只是在一些细节方面做了一些优化和改革。唐朝将科举分为制科和常科，临时性举办的是为制科，常态性举办的是为常科。
常科中设明经、明法、明算、进士等五十多科，因为这种制度是分科别来选举官员的，所以就叫科举制。
从字面上就可以看出其中很多科是定向选拔人才的，比如明法科等。和明法科这种专业学问不同，明经和进士两科的考试内容则是为士大夫们量身定做的，所以读书人一般都是考明经和进士两科。
这两科之中又有所不同，明经科主要是考对经学的记忆力，进士科不仅需要考时政，还要考文学，内容不仅更多，还更加需要临场发挥的能力。
所以进士科每科能考中的人只有明经科的十分之一左右。
俗话说，物以稀为贵。进士科自然就更显尊荣，时人常常有这般感觉，"虽位极人臣，不由进士者，终不为美"。
宋朝建立之后，在崇文抑武的国策下，把进士科的录取名额增加了很多，还给进士划分了等级，因为诸多宰相都是进士科出身，所以时人又将进士科称为宰相科。
宋朝之后，除了进士科之外的科目逐渐成为空壳，进士科成为了实质上的唯一科目。
结语
正因为进士科在科举制中拥有举足轻重的地位，所以以进士科的出现作为科举制出台的标志是有道理的。毕竟后来科举制只剩下进士科了。所以即使隋朝的科举制度并不完善，但是因为隋炀帝创立了进士科，依然可以说明科举制是隋炀帝创立的。
