一般认为关羽并非真的脸红，而是受到了戏剧文化影响，认为红脸代表忠义。在中国传统戏剧里，红脸谱代表忠臣或好人，白脸代表文人或奸臣。关公寺庙里的关公塑像也受了中国传统戏剧的影响，所以关公脸总是红的。
脸谱的色彩有什么意义
红色一般：表现忠贞、英勇的人物性格，多为正面角色。例如关公等。其他：有讽刺意义，表示假好人。特例：老人显示年轻红光犹在；坏人做了点好事。
黑色一般：表现正直、无私、刚直不阿的人物形象，如：包公。其他：表示阴阳中的阴，用于鬼魂。肤色较黑或面貌丑陋。
白色一般：代表阴险、疑诈、飞扬、肃煞的人物形象，如：曹操。其他：和尚、太监脸谱；表示老人年迈。
紫色一般：表现刚正、稳练、沉着的人物，如：徐延昭。其他：面色不好，丑陋。
黄色代表枭勇、凶猛的人物，如：宇文成都。
金色一般：神仙高人。其他：猛将。
银色：神仙、妖怪。
绿色一般：代表顽强、暴躁的人物形象，如：王彦章。其他：绿林好汉。
蓝色表现刚强、骁勇、有心计的人物性格，如：窦尔敦。
舞台脸谱的起源
关于舞台脸谱的起源有几种说法，一种是源于中国南北朝北齐，兴盛于唐代的歌舞戏，也叫大面或代面，是为了歌颂兰陵王的战功和美德而做的男子独物，说的是兰陵王高长恭，勇猛善战，貌若妇人，每次出战，均戴凶猛假面，屡屡得胜。人们为了歌颂兰陵王创造了男子独舞，也带面具。戏曲演员在舞台上勾画脸谱是用来助增所扮演人物的性格特点，相貌特征，身份地位，实现丰富的舞台色彩，美化舞台的效果，舞台脸谱是人们头脑中理念与观感的谐和统一。
