在中国历史中，有这么一位皇帝，他在世时未曾称帝，死后他的儿子称帝，他被追封为皇帝。
他就是三国时期曹魏的奠基人曹操，这一位乱世中的枭雄又有着怎样的传奇故事呢？今天将会为大家从三国演义和正史中来和大家说说。
一代枭雄的诞生
曹操，字孟德，小名阿瞒、吉利，沛国谯县（今安徽省亳州市）人公元155年至220年，曹操于公元155年出生于官宦世家。
其父亲曹嵩是东汉宦官曹腾的养子，在曹腾死后，曹嵩继承了曹腾的费亭侯爵位，官至太尉。
年少时的曹操天资聪颖，有随机权衡应变的能力，但是因为他放荡不羁，不修品行，不研究学业。
所以当时的人不认为他有什么特别的才能，只有梁国的桥玄和南阳的何颙认为他不平凡。
桥玄对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”
南阳何颙对他说：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”
南阳的许劭以知人著称，他也曾对曹操说过：“君清平之奸贼，乱世之英雄”。
乱世纷争，陈留起兵
公元184年，黄巾起义打乱天下，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级。随之迁为济南相。
济南相任内，曹操治事如初。济南国（今山东省济南市）有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。
曹操之前历任国相皆置之不问。曹操到职，大力整饬，一下奏免十分之八的长吏，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜。“政教大行，一郡清平”。
公元189年，汉灵帝驾崩，太子刘辩登基，何太后临朝听政。大将军何进想趁灵帝驾崩、宦官失势之机诛灭十常侍，但没有取得何太后的支持。
于是何进采纳袁绍的建议，不听曹操和陈琳的劝谏，便征召停留在河东郡的董卓率其部众进京，以便于胁迫何太后同意诛杀宦官。
但后来事情败露，大将军何进被十常侍设计杀害，一时间京城大乱，董卓乘势废少帝立献帝，曹操见董卓残暴不仁，便离开了朝廷，回到了陈留。
群雄割据，天下大乱
在曹操回到陈留后起兵，并号召天下诸侯共同讨伐董卓，一时间天下诸侯纷纷响应，联军高举大旗向董卓进军，董卓为避联军势头，烧毁洛阳，携带汉献帝前往了长安。
同时脆弱的联军到了洛阳后便草草解散，曹操在带兵追击途中中了埋伏，将士损失严重，不得已回到了陈留。
自此，各地诸侯纷纷自立，互相攻伐，大汉王朝陷入了风雨飘摇之中。
回到陈留后，曹操将自己的父亲曹嵩接回身边，在曹嵩路过徐州时，被陶谦杀害。
曹操大怒，率军攻打徐州，东郡守备陈宫对曹操不满，于是与陈留太守张邈、张邈之弟张超、从事中郎许汜及王楷等同谋叛乱，迎吕布为兖州牧。
曹操一时间陷入了绝境，吕布与曹操二军相持百余日，蝗灾大起，双方停战，后来195年曹操整军再次和吕布大战，最终击败吕布，吕布兵败逃亡刘备处。
迎接汉献帝，割据一方
公元195年，因为因李傕、郭汜的火拼，汉献帝从长安东归，下诏让各路诸侯勤王。
十月，献帝正式拜曹操为兖州牧。随后曹操听从董昭之建议，于九月迁献帝于许县，被封为大将军、武平侯。
杨奉对迁许之举非常不满，打算拦路截击，失败。十月，曹操讨平杨奉。
十一月，曹操出任司空，行车骑将军事，总揽大权。
刘备在陶谦死后，曾一度出任徐州牧，后徐州被吕布攻占，刘备投奔曹操。曹操认为刘备是个英雄，先后表他为豫州牧、左将军。
曹操攻占徐州不久，淮南袁术准备逃往青州往依袁绍，曹操派刘备去截击，袁术北上不得，呕血而死。
公元200年，董承衣带诏事发，刘备逃离曹操，后在徐州被曹操击败逃往袁绍处，袁绍向曹操发起了进攻，双方在官渡对峙。
官渡之战，统一河北
袁绍大将颜良等人围攻白马，拉开了大战的序幕。四月，曹操亲自率兵北上解白马之围。
他采纳谋士荀攸之计，先进军延津（今延津北一带），做出要渡河袭击袁军的态势，吸引袁军分兵西向，然后突然转向迅速赶往白马。
曹操军突然杀到，袁军措手不及，颜良被关羽斩首，袁军大败，白马之围遂解。
曹操救出白马军民，沿黄河西撤。袁绍闻知，立即命文丑、刘备渡河追赶曹操。
曹操见追兵渐近，命军士解鞍放马，并置辎重于道。袁军追兵大至，争抢辎重，阵形混乱。
曹操率领仅有的骑兵突然杀出，大破追兵，阵斩文丑。曹操初战得胜，主动撤军，继续扼守官渡。
200年10月，袁绍从河北运来粮草万余车，派大将淳于琼等带万余人沿途护送，夜宿于离袁绍大营四十里的乌巢。
这时袁绍谋士许攸因向袁绍献偷袭许都之计不成，且在河北的家眷犯法被抓，心生悔恨，而来投曹操，献计让曹操偷袭乌巢。
曹操大喜，跣足出迎，之后亲率精锐步骑五千人，军队人衔枚，马勒口，换袁军军装乘夜从小路偷袭乌巢。曹操军至乌巢，命四面放火，袁军大乱，淳于琼拒营死守。
但最终无力回天乌巢被攻破，袁军张郃、高览等人率部投曹，袁军溃散。袁绍弃军逃回黄河以北。
曹军大获全胜，这一战，袁绍再无东山再起之日，最终207年曹操统一了北方。
败走华容，平定西凉
在曹操平定了北方后，公元208年，曹操亲自率领大军南下，誓要一举平定江南等地，孙权和刘备两军在鲁肃和诸葛亮等人的努力下，结成联盟，孙权命都督周瑜率军三万，与刘备的两万人马组成联军抵抗曹操。
曹操自江陵东下，至赤壁（今湖北武昌县西赤矶山）与孙、刘联军接战不利，暂驻军于乌林（今湖北洪湖县东北），周瑜等人在南岸[，双方隔江对峙。
周瑜用诈降之计，命大将黄盖率小战船十艘，上装柴草，灌以膏油，船头钉上大钉，假称投降，向北岸而进，至离曹营二里之处时，各船一齐点火，然后借助风势，直向曹军冲去，曹军大败，舟船被烧。
曹操率军从华容道（今湖北监利西北）陆路撤回江陵。撤军北还。
在赤壁之战后，曹操先稳定了内部局势，然后曹操率大军亲征关中，大败关中联军，马超等因之欲割地求和，曹操不允。
九月，马、韩等再次请求割地，并送任子以求和，曹操采纳贾诩的建议，伪许之，并再次大败韩、马军。韩遂、马超败走凉州，杨秋则逃回安定，曹军阵斩成宜和李堪等叛将，关中自此平定。
十月，曹操进军安定，杨秋投降。曹操率军撤回，命夏侯渊督众将继续西征，在两年内，逐马超、破韩遂、灭宋建、横扫羌、氐，虎步关右，凉州地区基本平定。
英雄垂暮
公元219正月，刘备自阳平关南渡沔水（今汉水），依山而进，驻军于定军山（今陕西勉县东南），夏侯渊出兵与刘备争夺地势，被黄忠斩杀，曹军战败。
之后，曹操亲率大军来夺汉中，但是刘备坚壁不出，曹军与刘备军相距数月，无利，遂放弃汉中。这一战，是曹操与刘备的最后一战。
公元220年正月，曹操还军洛阳。当月，病逝在洛阳，终年六十六岁，谥曰武王。
他临死前留下《遗令》。 根据曹操的遗嘱，他于二月廿一丁卯日（4月11日）被安葬于邺城西郊的高陵。
同年十月，其子曹丕废汉献帝，建立魏，追封曹操为魏武帝。
