如跂斯翼，如矢斯棘
如鸟斯革，如翚斯飞
——《诗经·小雅·斯干》
这是《诗经》中祝贺贵族宫室落成的歌辞，大概的意思是：屋檐像大鸟展双翼，又像锦鸡正飞腾。
在中国古代建筑中，庞大的飞檐总是格外引人注目。要想成就如此恢弘大气的屋顶，就不得不提到一个木构建筑中最重要的结构——斗拱。
什么是斗拱？
斗拱，按照字面意思的拆解是“斗”和“拱”，虽是不同的建筑构件，但却一起组成了中国古建筑最富特征的部分。
它们下接柱身，上承屋檐，以其独特的杠杆结构支持着中国古建特有的大屋顶形态——将屋檐平缓深远地往外延申，就像鸟儿展开的翅膀。
斗拱的发展
在两千多年前战国时代，就可以看到早期斗拱的影子。像是采桑猎壶上的建筑花纹图案，以及汉代墓阙、壁画上等等。
而其作为真正的建筑构件发展成熟，则要迟至华丽的唐代，也正是在这一时期，斗拱的作用得到无以复加的强调，几乎成为中国传统木结构建筑的象征。
在唐代，斗拱发展日趋成熟，演化成了一个复杂而稳定的受力体系。下接柱身，上承屋盖，犹如巨大的花朵盛开在屋檐之下，成为力与美的结合体。
斗拱主要的构件
1、拱：与建筑物表面平行的弓形构件。
2、翘：与建筑物表面垂直或成45度或60度夹角的弓形构件。其形式与拱相同，唯放置方向不同。
3、昂：昂在唐、宋时是斗拱中的斜置构件，起杠杆作用，这是真昂。明清时昂的结构作用下降，常常仅起装饰作用。其形式为将翘向外的一端特别加长，并斜向下垂。（或斜向上挑出）
4、斗：位于翘或昂的两端，界于上下两层翘昂，或包括横拱之间者，叫做“斗”。
5、升：位于拱的两端，界于上下两层拱或拱与枋之间着，清代叫“升”。斗与升都是斗形的立方块。
斗拱的作用
1、斗拱位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗拱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下，传递荷载的作用。
2、它向外出挑，可把最外层的桁檀挑出一定距离，使建筑物出檐更加深远，造型更加优美、壮观。
在它成型之后很长一段时间内，被作为构件大小的基本尺度（“模数”制）后来的斗拱逐渐变为装饰（后来采用砖墙，出檐变近许多，作用减少），也是区别建筑等级的标志，越高贵的建筑斗拱越复杂、繁华。
3、它构造精巧，造型美观，如盆景，似花篮，又是很好的装饰性构件。
4、榫卯结构是抗震的关键。这种结构和现代梁柱框架结构极为类似。构架的节点不是刚接，这就保证了建筑物的刚度协调。
遇有强烈地震时，采用榫卯结合的空间结构虽会“松动”却不致“散架”，消耗地震传来的能量，使整个房屋的地震荷载大为降低，起到了抗震的作用。
中国古建筑屋顶挑檐采用斗拱形式的较之没有斗拱的，在同样的地震烈度下抗震能力要强得多。
5、斗拱是榫卯结合的一种标准构件，是力传递的中介。过去人们一直认为斗拱是建筑装饰物而研究证明，斗拱把屋檐重量均匀地托住，起到了平衡稳定作用。
2010年上海世博会上，中国国家馆以中国红惊艳亮相，而这座博得无数人点赞的中国馆，所采用的正是——斗拱结构。
关键时刻，我们还是要靠老祖宗留下的瑰宝惊艳世界。
斗拱这个高深莫测的构件，使中国古代建筑具有了一种“凝结了大智慧”的感觉，让大多数人特别是西方人“不明觉厉”，从而对中国文化产生更多的期待和向往。
正是因为斗拱这种精妙的结构和构造，不管从技术还是艺术的角度，都代表了中国古代建筑的精神和意义。
