不同大小的河蟹需要的时间不同，体积小的河蟹一般蒸煮8分钟左右即可，体积稍大的河蟹一般蒸煮10-15分钟即可食用，如果要想将河蟹体内的细菌和寄生虫全部杀死的话，至少要蒸煮25-30分钟。
河蟹也叫“螃蟹”和“毛蟹”，头部和胸部结合而成的头胸甲呈方圆形，质地坚硬。身体前端长着一对眼，侧面具有两对十分坚锐的蟹齿。螃蟹最前端的一对附肢叫螯足，表面长满绒毛;螯足之后有4对步足，侧扁而较长;腹肢已退化。河蟹的雌雄可从它的腹部辨别：雌性腹部呈圆形，雄性腹部为三角形。
具体的蒸河蟹的方法是，锅中放入足量的水，并在锅内放上蒸屉，将河蟹腿朝上放在蒸屉上，先用大火蒸到河蟹的外壳变红，之后转中火蒸煮8-15分钟，这时河蟹的肉已经熟了，此时的河蟹肉质鲜美多汁，不会松散。如果要想将河蟹体内的细菌和寄生虫全部杀死的话，至少要蒸煮25-30分钟。
蒸河蟹的时候要注意，冷水下锅蒸，并在蒸的时候用线将河蟹的腿绑好，这样做，是为了防止螃蟹在蒸煮的过程中挣扎掉腿。蒸好的河蟹颜色是橙黄色的，非常艳丽，并且将河蟹的盖儿打开后，会看到里面的膏脂已经凝固，没有蒸熟的河蟹尽量不要食用，否则里面的细菌和寄生虫会进入到人体内部。
由于鲜活的河蟹本身就非常的鲜美，所以只需清蒸，就可以最大限度的保留河蟹的鲜美，如果担心有腥味，可以在蒸煮之前将白酒涂抹在河蟹的身上，这样可以去腥。
