现实中的金山寺在江苏镇江市。金山寺位于今江苏镇江市区西北的金山上，始建于东晋，高四十四米，周长五百二十米，距市中心三公里。金山寺布局依山就势，使山与寺融为一体。寺内主要建筑为天王殿、大雄宝殿、观音阁、藏经楼、方丈室等。
金山寺，原名泽心寺，亦称龙游寺。到了唐朝，有个名叫法海的禅师在此开山得金，重建古刹，便更名为金山寺。金山寺位于今江苏镇江市区西北的金山上，始建于东晋，高四十四米，周长五百二十米，距市中心三公里。
金山寺塔西侧有个法海洞。传说法海确有其人，他所住的洞原被白蟒所盘踞，于是法海和白蟒斗法，取得胜利，占有了此洞。明朝人把这一神话故事和杭州西湖的神话相联系，形成了完整而优美的民间故事《白蛇传》。许仙被囚和《水漫金山》故事的流传，使金山寺名播四海。
法海（本名裴文德，别名法海禅师、裴头陀，生卒年不详），唐代名相裴休之子。曾考取状元，后拜沩山灵祐为师，成为禅门沩仰宗僧人，为镇江金山寺开山之祖，以修练头陀苦行闻名。
