据史料记载，徽派建筑最早兴起于东晋，在安徽的黄山、江西的婺源形成了叫"水挺"的建筑风格。北宋时期，在安徽绩溪县开始形成"水溪人家"的建筑风格，徽派建筑基本成型。
南宋时期，受到北方建筑的影响，出现以"小、灵、巧"为主要特点的近似古扬州的建筑风格，同时主建筑更加高大醒目。
明代出现了"叠拱""卫拱"的建筑风格，将各建筑物联通起来，形成前后贯通且封闭式的系统。清代注重庭院内与庭院外的山水的结合，以"活水"和奇花异石来装点园林与建筑，造型更加精巧和精致。
我们现在看到的徽派建筑，多以砖、木、石为原料，以木构架为主，集徽州山川风景之灵气，融中国风俗文化之精华，风格独特，结构严谨，雕镂精湛。
不论是村镇规划构思，还是平面及空间处理、建筑雕刻艺术的综合运用都充分体现了鲜明的地方特色。尤以民居、祠堂和牌坊最为典型，被誉为徽州古建三绝，为中外建筑界所重视和叹服。
徽派建筑有四大特点
马头墙
提起徽派建筑，最具代表性的就是马头墙。马头墙有"封火墙"之称，主要是用于阻隔火源。所谓"七山一水一分田，一分道路和庄园"。
因为徽州的地理环境，耕地本就不多，所以人们居住的都十分密集，又是木质结构，一旦着火，如果没有及时扑灭，整个村子就可能毁于一旦。
马头墙有一阶、二阶、三阶、四阶之分，又称为一叠式、两叠式、三叠式、四叠式，较大的民居，因有前后厅，砖墙墙面以白灰粉刷，墙头覆以青瓦两坡墙檐，白墙青瓦，明朗而雅素。
叠落有致的马头墙远观如山岳，使得整个村子与远处的山脉相映成辉，更体现山水相依的徽派建筑风格与天人合一的哲学思想。
三雕
三雕指的是"木雕""石雕"以及"砖雕"。在徽派建筑的梁架上都会雕上华美的木雕。"门罩迷藻悦，照壁变雕墙"便是徽州三雕的实际体现。三雕装饰的重点是门楼，门罩，窗台，窗罩，梁柱，额枋等。
三雕以刀代笔，对技术的要求非常高，折射出的是工匠们精湛的技巧和深厚的文化底蕴。徽商雄厚的经济实力，支撑了当地这一精致奢侈行业的繁荣。明清时徽州百工竞技，因此使得徽雕艺术达到辉煌的境地。
牌坊
牌坊是徽州建筑的主要组成部分，也是徽州文化重要一环。牌坊的历史很长远，春秋战国时便开始作为村落中的门来使用，称为"衡门"。
随着时代的演变，又变作标志性建筑使用，有着严格的等级制度。明清时，徽州人文荟萃，居高官者甚多，加之徽商财力雄厚，树立牌坊日益鼎盛。
牌坊以石制为主，仿木结构，一般分为两类，一种是作为桥梁、墓道、祠堂、里坊、衙署门前的标志性建筑，另一种则是旌表坊。
用来褒扬功绩，彰表忠烈人物的。徽州的牌楼有四种等级，依次为御赐、恩荣、圣旨、敕建，从内容看牌坊又分为忠、孝、节、义坊。
祠堂
祠堂在徽州当地的地位是非常高的。祠堂起源于宗庙，是家族祭祖开会的地方。从祠堂的规模就可以看出一个家族的盛衰情况。
受"学而优则仕""仕而优则商"的文化熏陶，徽商待到成为富商大贾之后，衣锦还乡，荣归故里，建立祠堂，树碑立传，光宗耀祖。
祠堂一般有两类，一种是宗祠，一种是支祠，一村一般只有一座宗祠。
建筑是沉默的历史，也是当时经济社会发展状况的缩影。所以从徽州的建筑中我们可以看到中国古代的礼仪制度，儒道文化，看到徽商的进取、简约、精致、大气。
现代的建筑也多受徽派建筑的影响，开始从钢筋水泥、光怪陆离中回归田园，回归自然，这是设计和艺术的回归，也是心灵的回归！
