通识教育是教育的一种，这种教育的目标是：在现代多元化的社会中，为受教育者提供通行于不同人群之间的知识和价值观。通识教育也有学者把它译为“普通教育”、“一般教育”、“通才教育”等等。通识教育与专业化教育，只是教育模式的不同选择，但其本质上，却是对“教育”的不同理解造成的。
通识教育的意义价值
1、通识教育已是世界各大学普遍接受的国际化议题，因而应当引起中国教育界的充分重视。如果对通识教育没有国际化的认同，就会在相当程度上失去话语权，失去国际共识，从而也就失去国际交流的一些前提。对此，最好的办法就是使通识教育溶入中国高等教育的基础概念中，从而丰富和发展我们的教育思想和教育方法。
2、通识教育实际上是素质教育最有效的实现方式。在通识教育中，贯彻“博学与精专相统一的个性化素质教育”，把通识教育分解成哲学社会科学素养、人文素养、自然科学与技术素养、美学艺术素养、实践能力素养等五大模块。鼓励学生结合自己实际跨学科、跨专业自由选课，充分发展个性，博学多识；鼓励学生从难、从严、从自己实际出发自主选课，从而增强学生学习主动性全面提高素质。
3、通识教育也是“大学精神”的课程实现方式。现代大学，大多数都贯彻和践行着“民主、科学、真理、正义、自由、宽容”的大学精神，这种精神不仅需要大学体制保证来实现，同样需要课程体系来实现。通识教育课程体系，力图把学生培养成崇尚科学和民主，追求真理和正义，尊重他人善于沟通并能“仰望星空”的人才。
4、通识教育是防止学生偏科的重要方式。中国教育由于历史的原因，偏科、专业过窄的情况比较严重，在中学打基础时就分文科、理科，进入大学又产生较严重的文理分家。而通识教育则规定学生必须跨专业、跨学科选课，禁止选那些与本专业相重复或相关相近的课程，这就从制度上保证了学生课程结构的合理性，从而也就能使学生知识结构趋于合理。
6、通识教育还能防止因应试教育出现“高分低能”学生。因为通识教育特别强调学生实践能力培养。以北师大为例，他们把能力素养课作为通识教育五大模块之一，强调让学生必选和通选，同时与国家人事系统的专业资格证书自愿培训相结合，从而可以全面增强学生社会实践能力。
大学教育通识课程包括哪些
大学教育通识课程包括：
一、语言课程
语言课程的学习包括本国语言课程和外国语言课程。二者缺一不可。
二、数学课程
数学课程不仅能训练人们严密、清晰的思维能力，同时还是现代社会人们学习其他科学的基本工具，数学课程还包括对计算机技术的学习。
三、文学与艺术课程
文学与艺术课程的学习能培养学生的鉴赏能力和判断能力。可以说是鉴别艺术品的眼睛和耳朵。
四、历史与文化课程
学习历史与文化课程能获得人类文明发展进程的知识，同时也能正确认识宇宙、社会以及我们自身。能更好的学会用历史分析的方法看待处理现实生活中的各种问题。
五、社会分析课程
社会分析课程帮助学生了解社会，把握社会运行的机制和规律，正确认识和处理各种复杂的社会问题。
六、道德思考课程
道德思考课程能使学生充分了解自身的存在，探索生命的意义。道德思考课程中还包括科学与技术课程和体育课程。
通识教育最大困境
通识教育所需要的“通识”有待研讨，正如清华大学刘东教授指出：要想深入打破通识教育的困境，首先需要弄清的是，在当今这个乱糟糟的全球化时代，究竟什么才算得上名符其实的“通识”？事实上，在这个各种文明规则不断冲撞磨合的紧要关头，作为一个地球人究竟至少需要知道些什么，还根本就是一个悬而未决的问题！“通识教育缺通识”是通识教育的最大困境。
